In der Nacht vom 26. April 1986 zerfetzen Explosionen das Atomkraftwerk in Tschernobyl. 28 Menschen - Feuerwehrmänner und Kraftwerksmitarbeiter - sterben beim Versuch, eine Katastrophe zu verhindern. Tausende Quadratkilometer Erde werden verseucht, hunderttausende Menschen müssen umgesiedelt werden. Erstmals in der Geschichte der zivilen Atomenergie kommt es zum größten anzunehmenden Unfall (GAU).